En la Universidad Tecnológica Nacional de Mar del Plata, el surf encontró un lugar inesperado. Bajo el nombre UTN Surf, este proyecto integra el surf a la vida universitaria, generando un cruce poco habitual en la comunidad académica. La propuesta incluye clases de SUP y surf para estudiantes y profesores y cursos vinculados al mundo del surf, como el de reparación de tablas, combinando el espíritu del surf con el perfil técnico de la universidad. Conversamos con Emmanuel Blasco, secretario de Asuntos Estudiantiles de la UTN Mar del Plata, sobre el origen del proyecto, su impacto en los estudiantes y cómo el surf encontró su lugar dentro del ámbito académico.
El surf fortalece lazos dentro de la comunidad universitaria.
¿Cómo nació la idea de sumar el surf a la vida universitaria?
La idea surgió de nuestro decano, Fernando Scholtz. Él llevaba a su hija a surfear a la escuela MDP Surf Club en Playa Varese y un día pensó: “¿Por qué no traer a los chicos de la facultad a hacer esto?”. Desde ese momento la propuesta tuvo respuesta inmediata. Los estudiantes se sumaron enseguida y hoy estamos por comenzar la cuarta temporada de UTN SURF.
¿Cómo funciona el proyecto actualmente?
Tenemos un convenio con MDP Surf Club, que se encarga de brindar las clases con todo el equipamiento y el acompañamiento de profesores. Esto nos permitió reducir el costo más de un 50%, haciendo que la actividad sea muy accesible. Es un deporte caro para empezar, pero de esta forma los estudiantes pueden probarlo y aprender sin necesidad de tener su propio equipo.
Estudiantes aprenden técnicas de surf y seguridad en el agua de la mano de instructores especializados.
¿Qué recepción tuvo por parte de los estudiantes?
Excelente. El surf pegó desde el primer momento. En verano se forman grupos grandes y se genera un ambiente muy lindo. En invierno cuesta un poco más por el clima, pero siempre hay quienes siguen yendo. Hoy tenemos un grupo de WhatsApp con unas 250 personas que participan de distintas maneras. Somos una comunidad: en el agua somos todos iguales. Te cruzás con el decano, conmigo, con docentes y estudiantes. Se forman vínculos muy valiosos.
¿Qué representa el surf en un contexto académico como el de la UTN?
Para nosotros, el deporte tiene un rol importante desde lo recreativo. Creemos que fortalece los lazos y genera sentido de pertenencia. A veces cuesta integrarse en la vida universitaria, pero cuando los chicos se enganchan con el deporte, eso cambia. Además, el surf aporta bienestar general, ayuda a desconectarse y mejora la calidad del estudio.
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¿Cómo se relaciona el proyecto con la identidad de la universidad?
La UTN es una universidad muy grande, con más de treinta facultades en todo el país. En Mar del Plata tenemos una fuerte vinculación con el mar: acá se dictan Ingeniería Naval e Ingeniería Pesquera, y estamos a solo 300 metros de la playa. Así que la propuesta de Fernando fue muy acertada. Nos pareció perfecto combinar nuestra identidad técnica con un deporte que forma parte de la cultura local.
La Facultad Regional Mar del Plata de la UTN, ubicada a pocos metros del mar, sede del proyecto UTN Surf.
También ofrecen un curso de reparación de tablas de surf. ¿Cómo surgió esa propuesta?
El proyecto UTN SURF es amplio y busca abarcar todo lo vinculado al mar. El curso de reparación nació como una forma de que los estudiantes aprendan a arreglar sus propias tablas. Nos contactamos con los chicos de THB, que tienen su fábrica de tablas acá en Mar del Plata, y son ellos quienes se encargan de impartir los cursos. En el futuro queremos sumar un curso de fabricación de tablas.
¿Puede convertirse también en una salida laboral?
Sin dudas. La reparación y la fabricación de tablas requieren conocimiento y práctica, y eso puede transformarse en un oficio. Además, queremos vincularlo con la economía circular y la sostenibilidad, aprovechando materiales y fomentando el trabajo manual.
¿Qué tipo de personas se acercan a UTN SURF?
De todo tipo y edad. En general, nos especializamos en la iniciación al surf, aunque hay algunos que ya tienen su tabla y un nivel más avanzado. El perfil más común son adultos jóvenes, pero lo importante es que cualquiera puede participar.
Un estudiante disfrutando su primer contacto con el surf durante una de las clases.
¿El proyecto también ha sumado gente de otras provincias?
Sí. La UTN es una universidad federal, con presencia en todo el país, y eso se refleja en UTN SURF. Hemos tenido estudiantes de Rosario, Santa Fe y Chubut que se acercaron a surfear en verano. Incluso hay casos de gente que sigue viniendo en invierno. Se generan lazos muy lindos y nuevas ideas. Es una comunidad que crece todo el tiempo.
¿Cómo se preparan para esta nueva temporada?
Con mucha expectativa. Empiezan los días más lindos, el agua se pone un poco más cálida y todos tienen ganas de volver al mar. Esta será nuestra cuarta temporada y sentimos que cada año el proyecto crece un poco más.