Lejos de ser tan solo empresas que fabrican ropa o accesorios, las marcas de surf han sido pilares en la construcción de la cultura surf. Con sus logos icónicos, las campañas irreverentes, y los equipos de riders legendarios, estas marcas definieron tendencias y llevaron el espíritu del surf más allá del océano. En esta nota repasaremos algunas de las marcas clásicas más recordadas, aquellas que estaban en las revistas, en las tiendas, y en la punta de la tabla de los mejores surfistas del mundo, pero que hoy ya no viven su época de esplendor.
Tom Curren luciendo el logo de Ocean Pacific en la década de los ochenta.
Ocean Pacific (OP)
Ocean Pacific fue fundada en los sesenta como una marca de tablas y pasó por varios dueños. Pero fue en 1972 que Jim Henks tomó las riendas de la marca californiana y comenzó a crear ropa diseñada para el estilo de vida surfista. Fue una de las primeras marcas en transformar el surf en moda, llevando la estética playera a las calles.
Durante los años 70 y 80, OP alcanzó su punto máximo de popularidad. Además, fue pionera en patrocinar eventos y surfistas profesionales, un movimiento que marcó el inicio del marketing deportivo en la industria del surf. Entre los riders que lucieron el logo de OP en la punta de sus tablas se encuentran Shaun Tomson, Mark Richards y Tom Curren, todos campeones mundiales que ayudaron a darle prestigio a la marca.
Con el tiempo, Ocean Pacific perdió protagonismo. Hoy, lo que queda de aquella marca icónica es apenas un vestigio de su época dorada: se orienta a la moda accesible y sus prendas se encuentran en grandes cadenas de supermercados, lejos de aquel espíritu surfero que la hizo legendaria.
Un clásico anuncio de Ocean Pacific. El shaper Bill Stewart se pinta a sí mismo usando la técnica de airbrush durante su periplo por OP.
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Hang Ten: el origen del surfwear
Fundada en 1960 por Duke Boyd y Doris Moore en California, Hang Ten fue una de las primeras marcas en vincular la moda casual con el surf, dando origen al concepto de "surfwear".
Su icónico logotipo con dos huellas de pies se convirtió en símbolo del estilo de vida playero, y la marca no tardó en trascender fronteras. Hang Ten logró una fuerte presencia global en sus primeros años, llevando la onda playera de la West Coast al mercado global.
Hoy, Hang Ten sigue activa, manteniendo su esencia clásica y de calidad. Aunque ya no tiene la misma presencia masiva que en su apogeo, sigue siendo reconocida y valorada por quienes buscan un estilo clásico ligado al surf y la nostalgia de sus primeras décadas.
Hang Ten: un clásico de California.
Gotcha
Fundada en 1978 en Laguna Beach, California, por Michael Tomson y Joel Cooper, Gotcha se convirtió en una de las marcas más influyentes en la cultura surf de los 80 y principios de los 90.
Con campañas irreverentes y un estilo desafiante, supo diferenciarse con mensajes provocadores como “If you don’t surf, don’t start. If you surf, never stop”. Gotcha promovía una actitud rebelde, alineada con el espíritu hardcore del surf de esa época.
La marca fue clave en la profesionalización del surf competitivo, patrocinando a grandes figuras como Martin Potter, Mark Occhilupo y Rob Machado, lo que la consolidó como símbolo de performance y estilo. Su diseño audaz y colorido marcó tendencia dentro y fuera del agua, contribuyendo a la explosión del surf como movimiento cultural.
Con el paso del tiempo, Gotcha perdió fuerza ante marcas emergentes y cambios en el mercado. Aunque ha intentado resurgir en varias ocasiones, hoy está lejos del protagonismo que tuvo en su época dorada, quedando como un ícono nostálgico para los fanáticos del surf clásico.
More Core Division (MCD)
More Core Division, conocida como MCD, nació a finales de los años 80 como una línea más radical dentro de Gotcha. Su objetivo era conectar con la escena más underground del surf y con una estética más oscura, alejada de los colores neón que dominaban la moda surf en esa época.
Rápidamente se convirtió en una marca con identidad propia, atrayendo a surfistas que buscaban diferenciarse del mainstream.
Durante los 90, MCD fue sinónimo de rebeldía y performance, con diseños minimalistas, tonos apagados y un espíritu que mezclaba surf, skate y punk. La marca alcanzó gran notoriedad patrocinando a riders icónicos como Andy Irons, quien lució el logo de MCD en sus primeros años como profesional.
Con la llegada de los 2000 y la transformación del mercado, MCD perdió relevancia frente a las grandes corporaciones del surf y la moda más comercial. Hoy la marca sigue viva, aunque solo en el mercado brasileño.
Andy Irons luciendo el logo de MCD en la punta de su tabla.
Maui and Sons
Maui and Sons nació en 1981 en California, fundada por Gary Prested, Dennis Yokoyama y Rick Rietveld, tres amigos del colegio.
Inicialmente pensaron en crear una empresa de galletas de chocolate inspirada en la abuela de Yokoyama que vivía en Maui, y Rick diseñó el icónico logo del círculo negro con formas geométricas representando las “chips”.
Finalmente, decidieron enfocarse en ropa, considerando que requeriría una inversión menor y sería más fácil de manejar. Con apenas $3500, un logo y la idea de unos shorts a cuadros, comenzaron su aventura en el mundo del surf.
La marca se volvió famosa por su estética colorida, su icónico logo del “cookie shark” y su estilo que mezclaba surf y skate, convirtiéndose en un referente de los años 80 y 90.
Hoy, aunque ya no tiene la misma magnitud en la escena del surf internacional, la marca mantiene una presencia fuerte en países como Chile y Perú.
Anuncio de Maui and Sons en los ochenta.