En plena Avenida Constitución, Natural Surf Shop se consolidó como uno de los espacios de referencia en el norte de Mar del Plata. Pero detrás del local hay mucho más: una historia de amistad, una necesidad compartida y el deseo de crear un lugar que brinde la atención que el público de la zona merece. Charlamos con Diego Ramaccioti, cofundador de la tienda junto a su amigo del colegio Daniel, que nos contó cómo nació el proyecto, los desafíos que atravesaron, y todo lo que se viene.
La fachada del nuevo local de Natural Surf.
¿Hace cuánto existe Natural Surf Shop y cómo nació la tienda?
Natural Surf Shop nació en 2012. En ese momento, en la zona norte de Mar del Plata no había ningún lugar donde conseguir equipamiento de surf: trajes, tablas, accesorios… nada. Sentíamos que hacía falta un espacio así, y decidimos crearlo. Nació de una necesidad.
Somos dos amigos de toda la vida, surfistas desde chicos. En mi caso, me meto al agua desde los 9 años, y ahora tengo 52. Mi socio, Daniel, lo mismo. Fuimos juntos al colegio, crecimos y surfeamos en la zona norte de la ciudad: después de La Perla, todo lo que es la Bahía, Puerto Cardiel. A los 22, él se fue a vivir a Buenos Aires, y tiempo después nos reencontramos.
Natural Surf Shop fue la excusa perfecta para volver a conectarnos con nuestra esencia: el surf y Mar del Plata.
En ese entonces, abrir un surf shop sobre Avenida Constitución era raro. Hoy está de moda, pero en 2012 fue una apuesta fuerte. Nadie creía que un local así pudiera sostenerse en esa zona. Pero el tiempo nos dio la razón.
Diego y Daniel en la apertura del primer local.
¿Recordás algún desafío particular de esos comienzos?
Muchos. Cuando abrimos, no había absolutamente nada para equiparnos en la zona. Había que ir a Güemes, Playa Grande o el centro. Nadie apostaba por esta parte de la ciudad. Me acuerdo que cuando estábamos buscando local, el dueño del lugar nos dijo: “¿Ustedes saben lo que tienen que facturar para pagarme el alquiler?”. Pero un año después ya era un éxito.
Nadie creía que se podía sostener un local así en esta zona. Pero el surf creció un montón en el norte y nosotros acompañamos ese crecimiento. Hoy abastecemos a muchísimos surfistas de acá.
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Hace poco se mudaron de local. ¿Cómo fue ese proceso?
Sí, el 30 de enero nos fuimos del antiguo local. La propiedad en la que estábamos —junto con otros seis locales— se vendió, y se nos vencía el contrato. Por suerte encontramos un lugar a solo 200 metros del anterior, así que seguimos sobre Avenida Constitución.
El nuevo local es más grande y cómodo. Tiene un espacio al fondo que nos permite pensar en otro tipo de actividades: vamos a hacer ferias, eventos, comidas, fogones... hasta tiene un parque. Nos abrió la puerta a un montón de ideas nuevas que antes no podíamos hacer.
La verdad que el cambio fue totalmente positivo. El lugar es alucinante en cuanto a espacio físico y ubicación. Nos vino bárbaro para crecer y encarar esta nueva etapa con más fuerza. Y lo mejor es que, a pesar de haber estado dos meses y medio cerrados, cuando reabrimos, la gente volvió. Eso nos confirmó que estábamos haciendo bien las cosas.
¿Qué buscan transmitirle al cliente que entra al local?
Queremos que el cliente sienta que entra a un lugar donde va a recibir asesoramiento real, personalizado, sin importar si compra o no. Somos surfistas y conocemos lo que vendemos. Nos enfocamos en quienes están empezando o tienen un nivel intermedio, y buscamos acompañarlos en ese camino.
En ese sentido, tenemos convenios con tres escuelas importantes de zona norte —Fit Surf en Constitución, Surftek en Cardiel y The Surfer Factory de Maxi Siri en Alicante—, y todos los alumnos que pasan por ellas reciben descuentos especiales. Cada mes enviamos flyers con las promos para que los instructores se los pasen a sus alumnos.
Nuestro objetivo siempre fue que la tienda sea un punto de encuentro donde el público se sienta cómodo y bien asesorado
Son host de la cámara de Lineup en Cardiel, una de las más vistas. ¿Cómo surgió ese vínculo?
Somos locales de la zona. Yo soy local de Puerto Cardiel. Cuando Fran nos propuso sumarnos, mi socio tenía un departamento justo frente al pico, que es donde está la cámara. Ahí hicimos el convenio. Deben ser al menos diez años que venimos trabajando juntos. Prácticamente desde que arrancó Freewaves.
¿Alguna anécdota que te haya marcado especialmente en todos estos años?
Sin dudas, la pandemia fue el momento más fuerte que viví en la tienda. No podíamos abrir, no podíamos vender. Somos un local core, de culto, con una sola sucursal. Tuvimos que buscarle la vuelta para salir adelante.
Durante dos meses sobrevivimos haciendo entregas a domicilio con una moto Honda 250. Nos organizábamos por WhatsApp e Instagram: tomábamos pedidos a la mañana y salíamos a repartir a la tarde. Vendimos una cantidad de zapatillas infernal, por suerte teníamos bastante stock.
Después, cuando se permitió abrir con restricciones, atendíamos directamente desde la vereda. La gente no podía entrar, así que armamos todo para seguir estando ahí, presentes, aunque sea desde la puerta.
Natural Surf Shop es Host de la cámara en Cardiel, una de las más visitadas.
¿Qué proyectos se vienen para Natural Surf Shop?
En octubre se viene nuestro primer surf trip, pensado para surfistas de nivel principiante a intermedio. Lo hacemos en colaboración con Fit Surf.
Además, a partir de agosto vamos a tener guardería de tablas. Como estamos en la entrada de Mar del Plata, al que viene de Buenos Aires le queda bárbaro. También vamos a ofrecer reparaciones de tablas y trajes. Vamos a brindar un servicio más integral para el surfista. A partir de octubre también vamos a ofrecer clases de surf con bonificaciones.
Y se vienen ferias afuera del local: ferias de tablas para que los pibes puedan vender lo que no usan, eventos con marcas, comida, fogón, parrilla... Todo eso lo estamos craneando para el verano.
Natural Surf Shop por dentro.
¿Cómo es la dinámica de la tienda en una ciudad con tanta diferencia entre verano e invierno?
Mar del Plata tiene eso. En verano funciona de maravilla: vendés todo lo relacionado al surf y la playa.
En invierno las compras son más acotadas. En surf vendemos mucho traje de neopreno de invierno, botas, guantes… y en cuanto a ropa se vende mucho abrigo. También somos una tienda de indumentaria, vendemos mucha ropa, zapatillas, accesorios.
Nuestro fuerte es la temporada, pero en invierno mantenemos nuestro sectorcito.
¿Qué es lo que más orgullo les da después de tantos años?
Toda la gente que nos sigue, no solo por redes sociales, sino por los clientes que se acercan a la tienda. Cuando nos mudamos al nuevo local, la gente volvió a pesar de haber estado dos meses y medio cerrados.
Todos nos dicen que el local está lindo, que qué bueno que volvimos. Y eso nos reconforta. Es una forma de reconocer el trabajo que hacemos, todo lo que ponemos para tener un local hermoso, atender bien, tener buenos precios.
Creo que si no hubiéramos tenido todos esos clientes y amigos, en el momento de la mudanza hubiéramos sido solo un local nuevo, y el nivel de ventas no hubiera sido suficiente. Que nos reconozcan volviendo es lo más alucinante que nos pasó.