Surfrider Foundation nació hace más de cuarenta años como una organización internacional dedicada a la protección del océano y las costas. En Argentina, su historia comenzó en 2002, cuando un grupo de surfistas —varios de ellos pioneros del deporte en el país— decidió organizarse frente a las amenazas que afectaban sus espacios de práctica y disfrute. Algo similar a lo que ocurre hoy con el avance de obras de infraestructura, como la instalación de escolleras, el atrapado de arena o la generación artificial de playas. Dos años más tarde, en 2004, Surfrider Foundation Argentina obtuvo personería jurídica como organización no gubernamental. Desde entonces, trabaja con un equipo voluntario y una estructura consolidada. En el marco del Día Mundial de los Océanos, que se celebra este 8 de junio, conversamos con Hernán Pérez, director ejecutivo de Surfrider Argentina.
“Nuestro objetivo principal es trabajar en la preservación de los ecosistemas costero-marinos, los espacios de playa como uso recreativo y deportivo, y el ciclo del agua en general, incluyendo todas las cuencas hidrográficas.” - Hernán Pérez, director ejecutivo de Surfrider Argentina.
¿Qué tipo de actividades realizan para promover la conservación del mar argentino?
Trabajamos a través de un programa que se estructura en torno a campañas, cada una enfocada en un valor clave de conservación y las amenazas que enfrenta. Una de las principales amenazas que abordamos es la contaminación plástica en los océanos.
Nuestro enfoque combina conocimiento científico sobre los efectos del plástico, trabajo educativo —principalmente en escuelas— y la incidencia en el marco normativo que regula el uso de plásticos, especialmente los de un solo uso.
También realizamos censos de residuos plásticos dentro del programa Pampa Azul, en sitios específicos y con frecuencia regular. Estos datos nos permiten analizar no solo el funcionamiento de los sistemas de recolección urbana, sino también cómo la producción de plástico termina afectando playas y océanos.
Otro eje clave es la preservación del espacio costero-marino con fines recreativos y deportivos. Frente a amenazas como la construcción de escolleras o estructuras que afectan la calidad de la rompiente o el acceso público, lanzamos campañas reactivas enfocadas en soluciones específicas para cada lugar.
Algunos de los logros más importantes de Surfrider Argentina.
¿Qué problemáticas están abordando actualmente?
Una de las principales líneas de acción de Surfrider Argentina hoy está centrada en la crisis climática. Desde la organización impulsan un programa con fuerte enfoque legal, que incluye dos causas judiciales clave: una contra la exploración y explotación petrolera en altamar, y otra contra la instalación de infraestructura en zonas costeras.
Las áreas señaladas son la Cuenca Argentina Norte, frente a las costas de la provincia de Buenos Aires, y el Golfo San Matías, donde la infraestructura petrolera genera impactos tanto en Río Negro como potencialmente en la Península Valdés.
Ambos procesos han pasado por distintas instancias judiciales y, según explican desde la organización, han marcado precedentes importantes.
“Una de las victorias fue la medida cautelar que detuvo las operaciones de Equinor por casi dos años”, detalla Hernán. “También se logró imponer medidas de mitigación mucho más estrictas y una mayor documentación de los impactos ambientales.”
Mapa con la ubicación de los proyectos de la terminal petrolera y de gas natural licuado en el Golfo San Matías.
¿Cuál es el trasfondo de estas acciones?
El objetivo de fondo es la preservación del clima y del ecosistema marino. El mar argentino cumple un rol fundamental, por ser uno de los que más carbono captura en el planeta.
Si no fuera por los océanos, que absorben parte del calor y del CO₂ de la atmósfera, el planeta sería prácticamente inhabitable. La temperatura atmosférica sería unos 35°C más alta.
Oleoducto instalado en Punta Colorada, Golfo de San Matías. Foto: Revista Puerto.
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¿Cómo involucran a la comunidad en las iniciativas de la organización?
Contamos con capítulos, que son pequeñas delegaciones de Surfrider distribuidas a lo largo de la costa atlántica argentina. Cada capítulo está compuesto por personas activas en la vida comunitaria, que nos alertan ante cualquier amenaza o problema en su zona.
Nuestro trabajo es completamente voluntario. Contamos con pocos recursos, algunos apoyos de empresas, pero no lo suficiente como para tener un staff profesional. Nos comunicamos con la comunidad principalmente a través de redes sociales, y generamos actividades como limpiezas de playa, capacitaciones temáticas o charlas en escuelas.
Surfrider está presente en varios niveles de la vida comunitaria: no solo en la playa, sino también en la calle, en los espacios sociales y en las discusiones relevantes para nuestros objetivos.
Jornada de limpieza de playas.
Actividades de Surfrider para este 8 de junio, Día Mundial de los Océanos
Como todos los años, Surfrider Argentina celebrará el Día de los Océanos con una actividad abierta al público. En esta edición, la cita será el domingo 8 de junio a las 16 horas en Espacio Lulea (14 de Julio 1479).
La jornada incluirá la proyección del documental Explosión del Sur , pieza audiovisual sobre los ecosistemas marinos del sur del mundo y las amenazas que enfrentan. Luego habrá una muestra de arte del artista Lucho Gallese, y una charla con Emilia Garro, comunicadora especializada en temas ambientales. El cierre estará a cargo de Juli Paladino, con una sesión de yoga y armonización.
Además de compartir un espacio de encuentro y reflexión, se estarán reuniendo fondos para las diferentes iniciativas de la organización, especialmente aquellas vinculadas a las causas legales en defensa del mar y el clima. Por supuesto, toda la comunidad está invitada a participar.
Las tres principales amenazas que enfrenta el mar argentino
El avance petrolero
Según Hernán Pérez, es “un fenómeno difícil de frenar para organizaciones pequeñas como la nuestra o incluso para redes de asambleas comunitarias, si no existe una alerta social que lo ubique como la prioridad que realmente es”.
Hoy persisten narrativas dominantes que presentan la explotación de combustibles fósiles como el único camino energético posible. En Argentina, esta idea se sostiene con el argumento de que el país podría convertirse en un gran exportador y así solucionar sus crisis económicas, pero para Pérez es una falsa narrativa en un mundo donde el petróleo está en retroceso.
Insistir en esta vía no solo es engañoso, sino que generará activos y pasivos varados en infraestructura y perpetuará una matriz energética basada en combustibles fósiles, cuando la crisis climática exige una transición urgente. “El contexto es muy difícil”, concluye.
La contaminación
Otra amenaza importante es la contaminación, tanto por plásticos como por químicos. A esto se suma la contaminación derivada de residuos urbanos, cloacales e industriales que terminan en el mar, afectando especialmente a ciudades como Mar del Plata.
Esta situación compromete la salud de los ecosistemas marinos y pone en riesgo la biodiversidad y la calidad de vida de las comunidades costeras.
La pesca indiscriminada
La tercera gran amenaza es la pesca indiscriminada, caracterizada por la pesca no regulada y el uso de artes destructivos que están dañando gravemente el mar argentino.
Esta problemática no solo se da fuera de la zona económica exclusiva, sino también dentro, donde se emplean métodos muy dañinos en áreas sensibles. A pesar de la gravedad, este problema está lejos de ser resuelto o regulado adecuadamente.
Buques pescando en el límite de la Zona Económica Exclusiva de la Argentina. Foto: El Cronista.
Objetivos de Surfrider a corto y mediano plazo
De cara al futuro inmediato, Surfrider Argentina busca seguir trabajando como hasta ahora, pero con mayor alcance. El foco está puesto en ampliar el equipo de trabajo, sumar voluntarios que participen desde donde puedan y fortalecer la articulación con otras organizaciones, entes científicos, empresas y cualquier persona interesada en colaborar.
“Invitamos a la comunidad a ser parte de este movimiento, que cada día da un paso adelante —señala Hernán Pérez—, sobre todo con el aporte de la gente joven, que va a tener que enfrentar un mundo mucho más desafiante, con amenazas fuertes como el cambio climático y la crisis de biodiversidad, y con menos herramientas. Ese es el desafío que tenemos”.
El trabajo de Surfrider Argentina junto a Lineup
Surfrider Argentina utiliza nuestro dispositivo de cámaras como herramienta para la investigación y conservación costera. “Han estado muy atentos a nuestras necesidades y siempre presentes. Vaya, por medio mío, el agradecimiento de todo Surfrider para Lineup”, expresó Hernán Pérez.
Una de las líneas de trabajo más recientes tiene que ver con el uso de las imágenes para verificar la deriva costera y registrar procesos de erosión. En eso está trabajando el doctor Ignacio Isla, que es un gran colaborador de Surfrider y un académico destacado en conservación costera.
Además, agregó: “Estamos aprovechando el nivel de llegada que tiene Lineup a surfistas de diferentes localidades para intentar entender cuál es la relación de ellos con el mar, y tratar de poner en números el movimiento que el deporte genera. El goce de las olas y la playa puede devolver mucho a la comunidad”.
