Surfear es sinónimo de libertad. Es conexión con el mar, con uno mismo y con el entorno. Pero el mar no es predecible y puede ser muy cambiante. Entender eso es el primer paso para disfrutarlo de verdad.
La mayoría de los accidentes no ocurren por falta de nivel técnico, sino por falta de lectura del mar.
En este artículo voy a compartir, desde mi experiencia como guardavidas y surfista, cuáles son las situaciones de mayor riesgo en el agua, cómo identificar corrientes, bancos y derivas, y qué errores vemos con más frecuencia cuando alguien se mete al mar sin conocer bien las condiciones.
Corrientes de retorno (o también conocida como chupón en Argentina)
Son el principal riesgo tanto para bañistas como para surfistas.
¿Cómo identificarlas?
- Sectores donde el agua se ve más oscura.
- Zonas sin rompiente entre dos bancos.
- Espuma que se desplaza mar adentro.
- Canaletas que cortan el banco.
Como surfistas muchas veces las usamos para remar más fácil hacia el outside. El problema es cuando:
- No conocemos su intensidad.
- Cambian con la marea y se intensifican con mayor oleaje.
Es fundamental saber que una corriente de retorno no te hunde, sino que te lleva hacia adentro.
El error es luchar directo contra ella. Para salir de una corriente de retorno, la clave es desplazarse lateralmente (paralelo a la costa).
Uno de los errores más comunes en los surfistas principiantes es bajarse de la tabla cuando no pueden salir. La tabla es lo que los va a mantener a flote. ¡Úsenla a su favor!
Un ejemplo de corriente de retorno.
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Bancos de arena inestables y canaletas
En playas abiertas de Mar del Plata, como la zona sur pasando el faro, los bancos pueden moverse rápido después de temporales.
Riesgos frecuentes:
- Pozos profundos pegados a la orilla.
- Escalones abruptos.
- Fondo irregular.
- Muchos golpes cervicales ocurren en días chicos, no en días grandes.
Ingreso de swell + viento onshore
Cuando entra un swell del SSE o E con buena energía y viento cruzado/onshore, se generan:
- Corrientes laterales fuertes (esto es uno de los factores de mayor riesgo en las playas con escolleras), zona norte de Mar del Plata.
- Deriva constante. El surfista se concentra en agarrar olas… y cuando mira la orilla, está 200 metros desplazado.
- Series más desordenadas.
- Ingreso al mar saltando por las escolleras. Esto es el mayor generador de golpes, roturas de tablas y lesiones (si no conoces la playa, mejor entrar remando por la costa o no entrar).
Día de oleaje fuerte en Mar del Plata. No es recomendable surfear con estas condiciones.
Marea y viento: factores que cambian todo
Como surfistas solemos mirar tamaño y período. Pero desde la óptica del rescate, la marea es determinante.
- Con pleamar: las corrientes suelen concentrarse y no suele haber tanta deriva.
- Con bajamar: corrientes más fuertes, mayor deriva y las olas rompen con más energía.
- El viento fuerte sostenido más de 24 hs modifica la morfología del banco. Y eso cambia la dinámica de las corrientes.
Errores comunes que veo como guardavidas
- Surfistas que entran solos en días grandes.
- No preguntarle a los guardavidas o surfistas locales las zonas de mayor peligro de la playa.
- No hacer una correcta lectura de las condiciones del mar.
- Subestimar el frío y el agotamiento.
- Quedarse sin resto físico lejos del pico.
- No conocer salidas alternativas si la corriente te deriva.
- Meterse aún sabiendo que no tienen el nivel para esa rompiente.
Consejos básicos de seguridad
- Observá la playa al menos 10 minutos antes de entrar.
- Identificá corrientes y puntos de escape.
- No entres si estás físicamente agotado.
- Si el mar te supera, tenés dudas o miedo, ¡mejor no entres!
- Respetá las indicaciones del guardavidas.
- Si vas a surfear fuera de temporada de guardavidas, pregúntale a los surfistas locales las zonas más favorables para la metida.
Golpes o lesiones más comunes:
- Golpes con tablas (principalmente los surfistas principiantes ya que no tienen un buen control de la tabla).
- Quillazos generando cortes y lesiones son muy peligrosos.
- Si estás empezando, lo mejor es que te metas al mar en un lugar lejos del pico principal del spot.
Para cerrar
Como guardavidas, mi prioridad es que todos vuelvan a casa sanos y a salvo. Como surfista, mi deseo es que todos disfruten del mar
El mar se respeta y siempre nos deja una enseñanza, todos pasamos por una situación de peligro en el mar y eso es parte del aprendizaje.
Nos vemos en el agua 🌊.