El surf adaptado emergió como una actividad transformadora que no solo permite a las personas con discapacidad disfrutar del mar, sino que también fomenta la inclusión y la solidaridad en las comunidades. En Maldonado, Uruguay, Roberto Iglesias ha sido una figura clave en la organización de surf asistido, una iniciativa que, tras diez años de esfuerzo, ha mostrado el verdadero potencial del surf inclusivo.
Postal del encuentro de surf inclusivo organizado en Maldonado
A través de su experiencia personal y profesional, Roberto ha trabajado incansablemente para brindar a chicos de diferentes capacidades la oportunidad de experimentar la libertad y la alegría que ofrece el surf. En esta entrevista, comparte su motivación, la experiencia de la comunidad, los beneficios observados, los desafíos enfrentados, y también ofrece consejos para quienes buscan iniciar proyectos similares en sus propias localidades.
¿Qué te inspiró a organizar surf asistido en Maldonado?
En definitiva no me inspiró solo a mí, sino a mucha gente, con quienes nos juntamos para que esto sucediera. En mi caso particular tuve un accidente surfeando en Punta del Este, donde me quebré la primera vértebra de la columna. En ese tiempo que estuve complicado, siempre trate de seguir corriendo olas y me fui metiendo en el mundo del surf inclusivo. Paralelamente, yo estaba en la directiva en ese entonces de la Unión de Surf del Uruguay, lo cual ayudó a que el proceso fuera más rápido. En conjunto con la unión de Surf del Uruguay y con la diputada Elisabeth Arrieta, quien también tuvo la la iniciativa, hicimos varias reuniones y presentamos el proyecto en la junta departamental; proyecto que se aprobó. Ahí empezó todo un estudio para ver cómo desarrollamos este deporte, en el cual se lleva a gente con diferentes capacidades a un mar agitado, un mar con olas. Entonces, ahí fue cuando se empezó a armar el proyecto, un proyecto muy lindo y que hoy día vamos por él 10º año de surf inclusivo en las playas de Maldonado.
¿Cómo ha sido la experiencia de introducir el surf adaptado en la comunidad local?
Bueno con respecto a cómo fue la experiencia de introducir el surf inclusivo en Maldonado, la verdad que fue una experiencia increíble para todos. Dentro del proyecto se incluye a todas las escuelas de surf de la zona, ya que ellas son las que proporcionan los materiales y las tablas para poder realizar el evento, además se encargan de trabajar activamente con el participante, pues tienen la experiencia de deslizarse con sus alumnos. Eso lleva también a que se una toda la comunidad, porque no solamente es la unión de las escuelas, sino también de la intendencia, la junta, la fuerzas armadas, porque se arma una carpa en la playa para que los chicos puedan cambiarse sin problema y ponerse su traje de neopreno (teniendo en cuenta que el evento siempre se realiza la primera semana de diciembre y todavía el agua está a una temperatura baja). También está la prefectura que nos ayuda con una moto, y tenemos guardavidas en Maldonado que actúan como voluntarios, al igual que varios de los surfistas.
Es un evento donde se reúne a todo lo que “es del mar” por una buena causa; es una experiencia increíble, por eso los invito a todos este año a que vayan a la playa para que vean realmente lo que se vive con los participantes, con los voluntarios y con toda la gente que trabaja para que esto se lleve a cabo. Realmente se aprende de los dos lados, nosotros aprendemos de ellos y ellos aprenden de nosotros. Es una experiencia única que nos motiva para seguir haciéndolo y ojalá que se pueda hacer más seguido, no solo una vez al año. También, es bueno aclarar que ya hay escuelitas a raíz de este evento que trabajan con chicos que tienen diferentes capacidades, lo cual deja en evidencia, que la comunidad no solo une, sino que brinda una maravillosa oportunidad.
¿Cuáles son los principales beneficios que has observado en los participantes del surf asistido?
En cuanto a los principales beneficios de los chicos que participan al experimentar el surf en el agua, esta que realmente es una motivación importante para ellos… Bueno, lo que nos genera a los surfistas; esa sensación de libertad absoluta y felicidad. Esto conlleva a que realmente sea un ambiente de fiesta, e increíble porque realmente lo pasan muy bien y nosotros disfrutamos de cómo ellos disfrutan. De hecho, hay varios chicos que nunca han ido al agua porque no han tenido la posibilidad, y ese día se adapta la playa con sillas anfibias, con pasarelas, con todo lo necesario para que ellos puedan tener la accesibilidad de poder llegar a correr una ola. Entonces, realmente lo que se vive es fantástico y te diría que en este 10º año prácticamente ya nos conocemos todos, porque si bien siempre aparece algún chico nuevo, normalmente son los que van desde la primera vez, y eso demuestra de qué a ellos les encanta participar de este evento.
Postal que dejó el encuentro de surf inclusivo en Maldonado
¿Qué desafíos enfrentan al organizar estas actividades?
Con respecto al desafío que enfrentamos al organizar este tipo de eventos, el principal es que no haya accidentes. En lo que va de todos estos años jamás tuvimos un accidente y es por eso, que invito a todos los chicos o a los padres, que a veces no se animan a llevar a sus chicos al agua, que lo hagan porque es un evento totalmente seguro, que se hace con conciencia, y lo más importante, que se hace con amor; así es como salen las cosas a fin de cuentas. Es seguro porque hay mucha gente en el agua que está atenta a lo que pueda pasar, y a ese trayecto en el que el chico va corriendo la ola, porque a lo mínimo que se dé vuelta la tabla o el chico, siempre va una persona al instante para poder asistirlo. El otro desafío, es poder llevar esta cultura a otros lugares. Estamos trabajando mucho con la gente de Perú, también tratando de incursionar en otros países y sobre todo, estamos llevando la experiencia vivida acá en Uruguay. Estos 10 años fue un éxito y por eso queremos llevarlo a otras comunidades, para que esto sea sea mucho más grande y que todos los chicos tengan la posibilidad de sentir y experimentar lo que es la energía de una ola y por ende, tener esa sensación de felicidad y libertad absoluta, como un medio para seguir buscando cosas positivas.
¿Qué recomendaciones darías a otras personas que quieren iniciar proyectos similares en sus comunidades?
Lo que le recomiendo a otras personas que quieran realizar esto y llevarlo a sus comunidades, es ponerme a las órdenes para ayudarlos, porque esto se trata de unir y de estar todos por una misma causa. Después, claramente el tema de seguridad porque también es muy importante, teniendo en cuenta que es una actividad donde se trabaja con chicos de diferentes capacidades, ya sea intelectuales o físicas, entonces cada situación se maneja de diferente manera. Es importante que vayan los familiares también, porque son los que saben de antemano si el chico está pasándolo bien o no, y lo importante es que el chico lo pase bien. Entonces creo, que el rol del familiar de los chicos que participan es fundamental, al igual que la seguridad. Esos son los dos puntos, porque después en cuanto al tema de los materiales, hay tablas adaptadas para chicos que tienen prácticamente paralizado todo el cuerpo, hay tablas para chicos no videntes, es decir, hay una infinidad de tablas adaptadas hoy en día.
¿Cómo es el proceso de adaptar las enseñanzas del surf a las necesidades de cada participante?
El proceso de adaptar las enseñanzas del surf dependiendo de las posibilidades de cada participante es un tema muy variado y diferente, ya que cada discapacidad tiene su debida atención, o sea es un proceso que se va aprendiendo con la experiencia y con los años, acompañado de los familiares. No es lo mismo una persona no vidente, que una persona que está en silla de ruedas, porque se le habla de otra manera, se trabaja con otro tipo de tabla, las posturas son diferentes en la tabla; eso es lo bueno también, que pasan los años y seguimos aprendiendo de ellos.
¿Qué impacto crees que genera el surf adaptado?
Lo más importante para destacar es que esto es un trabajo en conjunto, principalmente con la intendencia de Maldonado, que es quien da todos los recursos y las herramientas para que esto se pueda llevar a cabo. La intendencia es la que regula el tema en cuanto a las playas y los guardavidas, también en cuanto al tránsito, al escenario que se utiliza, el audio, los baños para discapacitados y baños comunes, etc... La verdad, que es todo una movida que hay que agradecerle a la intendencia de Maldonado, a las escuelas de surf, a la unión de surf del Uruguay, a prefectura de Maldonado y a las fuerzas armadas; es un proyecto que sin el apoyo de todos ellos no se podría realizar, ni obtener la seguridad con la que se lleva a cabo el evento. También quiero agradecer a Lineup por el apoyo y por el aporte siempre a este deporte que tanto nos gusta.
Conclusión
La experiencia de Roberto Iglesias en la organización del surf asistido en Maldonado no solo destaca la importancia de brindar acceso a deportes como el surf a personas con diferentes capacidades, sino que también resalta el poder de la comunidad en la creación de un entorno inclusivo. A través de su colaboración con diversas entidades, Roberto y una gran comunidad han logrado transformar la vida de muchos surfistas, proporcionando no solo un espacio seguro para surfear, sino también una oportunidad para aprender y compartir la felicidad de surfear cada ola. A medida que el surf adaptado continúa ganando visibilidad y apoyo, queda claro que la inclusión en el deporte es posible y esencial para el desarrollo de una sociedad más equitativa. El legado de esta iniciativa es un llamado a la acción para que más comunidades sigan su ejemplo, uniendo esfuerzos para hacer del surf y otros deportes, un espacio donde todos puedan disfrutar y sentirse libres.