La historia de Rip Curl se remonta a marzo de 1969, cuando dos amigos surfistas, Doug “Claw” Warbrick y Brian “Sing Ding” Singer, se encontraron en la ciudad costera de Torquay, Australia. En ese momento, Doug había terminado una temporada fabricando tablas de surf, y Brian trabajaba como profesor de ciencias. Los dos compartían una pasión muy grande por el surf y querían pasar ese invierno de 1969 surfeando en Bells Beach. A raíz de este deseo, Doug le propuso a su amigo la idea que daría origen a la marca: “¿Querés que empecemos a fabricar tablas de surf juntos?”. Brian aceptó la oferta sin dudar, y así, Rip Curl comenzó a tomar forma.
Doug Warbick y Brian Singer.
El garage en Great Ocean Road: la primera fábrica de Rip Curl
El primer taller de Rip Curl fue el garage de Brian, ubicado en Great Ocean Road. Equipado con herramientas para modificar tablas, el garaje se convirtió en el punto de partida para sus primeras creaciones. En abril de 1969, Doug y Brian comenzaron a producir tablas de surf, fabricando cuatro tablas a la semana para los surfistas de la zona. A medida que pasaban los meses, la demanda aumentó, lo que llevó a Rip Curl a dar su primer gran paso.
El garage donde todo comenzó.
La panadería en Boston Road: Rip Curl crece
Para noviembre de 1969, Doug y Brian se dieron cuenta de que el garaje no sería suficiente. Se mudaron a una antigua panadería en Boston Road, Torquay, donde el espacio les permitió aumentar su producción a 12 tablas por semana. En poco tiempo, Rip Curl se consolidó como una marca reconocida en la comunidad surfista de Torquay, y la panadería se convirtió en un lugar emblemático para los surfistas locales.
La vieja panadería en Boston Road, Torquay.
Innovación en trajes de neopreno
En diciembre de 1969, el surfista Alan Green se unió al equipo para diversificar el negocio y comenzó a fabricar trajes de neopreno en un sótano en Beale Street. La incorporación de trajes permitió a los surfistas disfrutar del océano durante todo el año. Sin embargo, para mantener la calidad, decidieron trasladar la producción a la casa de Doug, en Zeally Bay Road, asegurando que Rip Curl se mantuviera fiel a su compromiso con la excelencia.
Nuevos horizontes: la creación de Quiksilver y el crecimiento de Rip Curl
La época de cambios llegó en abril de 1970, cuando Green decidió iniciar su propio proyecto y fundó Quiksilver, una marca igualmente icónica. En su momento, Claw y Brian fueron socios en la nueva empresa, pero llegó un punto en el que todos tuvieron que centrarse en una cosa o en la otra, y la asociación se disolvió. Brian cambió sus acciones de Quiksilver por la mitad del terreno de Green detrás de la playa de Bells, donde sigue viviendo a día de hoy. Mientras que Claw vendió sus acciones a Greeny para que las emitiera a favor de su nuevo socio John Law. A día de hoy, Claw no tiene ni idea de cuánto le dieron por ellas.
Aunque Rip Curl y Quiksilver se convirtieron en competidores, sus caminos estuvieron muy unidos en sus inicios, compartiendo una visión común de innovación en el surf.
La consolidación de Rip Curl en Geelong Road
Para 1976, Rip Curl estaba en plena expansión y dejó la panadería para instalarse en Geelong Road, Torquay. A principios de los 80, la marca se trasladó nuevamente a una ubicación más grande en el 101 de Surfcoast Highway, donde actualmente se encuentra su sede principal. En la década de los ochenta, Rip Curl ya estaba establecido como una de las principales marcas en el mundo del surf, con una presencia significativa en Australia, Estados Unidos, Europa y Asia.
Sede en Geelong Road, 1980.
Rip Curl, un ícono del surf mundial
A lo largo de los años, Rip Curl se ha consolidado como una de las marcas líderes en el mundo del surf, expandiendo su línea de productos y manteniéndose siempre fiel a su espíritu aventurero. Desde sus humildes comienzos en un garage, Rip Curl continúa siendo un símbolo de pasión por el surf y la incesante búsqueda de buenas olas alrededor del mundo.