En esta entrevista, conversamos con Leandro Borba, un apasionado de la fauna marina y creador de contenido que ha dedicado su vida a capturar la belleza del océano. Su amor por el surf lo llevó a establecer una conexión única con los animales marinos, y así, la cámara y la tabla se convirtieron en sus compañeras de búsqueda en cada aventura. A través de sus imágenes, Leandro no solo comparte su pasión, sino que también busca educar y sensibilizar a las personas sobre la rica fauna que habita en la costa uruguaya y la importancia de su conservación.
Leandro Borba y su cámara.
¿Cómo fue que empezaste a filmar y a crear contenido de fauna marina?
Mi primer contacto fue con los delfines, que siempre están más cerca y podemos interactuar mejor. Desde chiquito los miraba, y el mundo del surf me llevó a acercarme a ellos. Mi vida hizo un clic en un instante que generó una conexión con ellos. Un día surfeando en La Coronilla, tomé una ola y dos delfines surfearon la misma ola conmigo. Fue como una película, pero muy real. Creo que no le debemos nada a otros países; acá en Uruguay tenemos delfines todo el año.
En el tema de la fotografía, empecé a los 10 años cuando mi madre me regaló una cámara. La usaba en viajes de la escuela, pero no mucho más. Cuando tuve ese encuentro con los delfines, despertó en mí el deseo de fotografiarlos. Empecé a investigar cómo hacerlo y en el 2010 descubrí las GoPro, que incluso se podían poner en la tabla. Como en Uruguay no había, me la trajo una amiga de Estados Unidos.
En aquel momento, la calidad no era muy buena y tenía un gran angular, así que tenía que acercarme mucho para registrarlos. Así logré mis primeras imágenes, que no eran lo que yo quería lograr, pero así empecé. Digamos que fue un intento frustrado de sacar esas fotos que veía en las revistas.
¿Cómo surge la idea de crear Fauna Marina Uruguay?
Seguí buscando cómo lograr esas imágenes y descubrí que necesitaba una cámara profesional con un teleobjetivo muy potente. Hasta que en 2014 logré adquirir la cámara, y ahí aprendí a usarla y a capturar esas imágenes. Al principio sacaba fotos de las aletas, pero fui aprendiendo mucho sobre el comportamiento de los delfines y ballenas. Ya sabía más o menos qué movimientos iban a hacer para poder sacarles fotos saltando o en el aire.
Cuando vi esas imágenes tan de cerca, pensé "Me encantaría que todo el mundo pudiera ver lo que yo estoy viendo aquí.” Ahí surgió la idea, para mostrarle a las personas en detalle todos estos animales y la variedad de fauna que tenemos en el país; personas que quizás están lejos de la costa o que no tienen la posibilidad.
¿Cómo ha sido la respuesta del público?
Fue todo un proceso. La gente no estaba acostumbrada realmente a ver ese plano en detalle de esos animales. Yo subía fotos muy de cerca de los delfines, y la gente decía: "No, eso no es en Uruguay. Acá no tenemos delfines". Pensaban que era otro país. Fue un proceso de mostrarle a la gente que sí tenemos fauna. En otros países, lamentablemente, están en cautiverio. Acá tenemos la suerte de verlos libres en nuestra costa todo el año.
¿Cuál es el impacto que creés que tiene tu trabajo en la conciencia ambiental de las personas?
Las imágenes educan, enseñan a las personas y sensibilizan. Es un aporte a la conservación. No podemos conservar lo que no conocemos. Entonces las personas cuando ven a los animales, comienzan a empaparse en el asunto y buscan información. Te hace pensar qué estamos haciendo mal o cómo podemos ayudar a conservar. Nuestra fauna sufre muchas cosas, como la sobrepesca o el plástico, que causa muchas muertes en animales del océano a nivel mundial.
¿Cuáles son las especies más comunes que habitan en territorio uruguayo?
Tenemos muchas, aunque no parezca. Los delfines, que son las famosas "toninas". Acá lo que tenemos es el delfín Tursiops truncatus, el mismo que habita en el Caribe, conocido como delfín nariz de botella. En Uruguay le decimos tonina, pero es el mismo delfín. En temporada, tenemos ballenas australes, que van de junio a octubre. Podemos ver otras como la ballena jorobada o la ballena de Bryde. En Cerro Verde hay una gran reserva de tortugas marinas y tortugas verdes. También lobos y leones marinos. Por otro lado, se están empezando a ver más orcas; tenemos entre cuatro y cinco avistajes por año.
Además, mucha gente no lo sabe, pero tenemos más de cien especies de tiburones. Algunos son más costeros y otros más de mar adentro, pero hay una increíble fauna dentro de nuestro territorio. Aquí, el más costero es el tiburón pinta roja, que llega a medir dos metros y medio o tres. Tuve la oportunidad de fotografiar y ver un tiburón martillo, a 25 millas mar adentro.
En Uruguay se le dice "tonina" pero es el mismo delfín que se encuentra en el Caribe.
De todo el contenido que compartís, ¿hubo alguno que te haya sorprendido la repercusión que tuvo?
Siempre que subimos material de orcas, es el que tiene más repercusión. Es un animal superinteligente. Por ejemplo, las orcas de la Antártida tienen una estrategia de caza: nadan en grupo y forman olas para sacar a las focas de los icebergs y alimentarse. Por otro lado, las orcas de Argentina son las únicas en el mundo que varan, salen hasta afuera para comer lobitos. Cada grupo de orcas va pasando su estrategia de caza de generación en generación.
Creo que la orca es un animal que impresiona y sorprende. Todo el mundo dice que es asesina. En realidad, la orca es un delfín, no es una ballena como todos piensan. Es el delfín más grande del océano.
¿Qué consejos les darías a las personas que quieran acercarse a los animales? ¿Cómo los pueden buscar?
Creo que lo mejor es vivir la aventura. Es buscar. Hay grupos a los que puedes unirte y te dicen: "Acá está la ballena", pero nada mejor que salir de safari y descubrir los puntos estratégicos por vos mismo. Es una sensación muy diferente. En esas búsquedas puedes llegar a encontrar muchas otras especies.
Leandro Borba fotografiando una ballena.
¿Alguna anécdota de una búsqueda que nos puedas contar?
Te cuento algo: hace poco, el último grupo de orcas que vi fue a través de Lineup. Yo chequeo las cámaras todos los días, principalmente en la zona de Zanja Honda y Los Botes. Me despierto y miro Lineup, ya he visto muchas ballenas gracias a eso. Un día que estaba lloviendo, estaba mirando la cámara, vi unas aletas y eran las orcas. Fue increíble.
¿Hay algún animal que esté bajo amenaza?
Los delfines están bastante amenazados. Hay relatos de que llegaban a zonas como Montevideo y Canelones. En Uruguay tenemos cerca de setenta delfines identificados y por los registros que se han dado en los últimos años, ya no van a esos lugares. Quizás por la falta de pescado, la influencia humana o que el agua está más contaminada en esos lados. Creo que todos los animales del mar están en riesgo a causa del plástico. Afecta a toda la fauna marina en general.
Postal increíble capturada por Leandro.
¿Pensás que se toman suficientes medidas para la conservación de la fauna marina?
Creo que poco a poco se van tomando medidas. Son granitos de arena, pero si todos ponemos ese granito, ayuda. Una gran victoria en Uruguay fue haber restringido el uso de bolsas de nylon. Las tortugas se alimentan de medusas y muchas veces las confunden con bolsas y se las comen. Es un trabajo que tendría que ser mundial para que se pueda revertir el exceso de plástico. Es difícil, pero todas las acciones son un granito de arena; son importantes, sean del tamaño que sean. Reciclar o juntar plásticos cuando vayas a la playa no cuesta nada.
Conclusión
La labor de Leandro Borba no solo resalta la belleza y diversidad de la fauna marina uruguaya, sino que también nos invita a revalorizar nuestra relación con el océano. A través de su lente, descubrimos un mundo que merece ser conocido y apreciado. Al educar y sensibilizar al público, Leandro fomenta una mayor conexión con nuestro entorno natural, promoviendo el respeto y la conservación.