Con un calendario reestructurado y modificaciones en el formato, la mítica derecha Cloud 9 desembarca por primera vez en el Championship Tour de la WSL.
En este artículo repasamos las novedades del tour, las historia de esta ola filipina y sus condiciones ideales, con todo lo que está en juego antes de la gran final en Pipeline.
Cloud 9, la nueva ola del CT. Foto: WSL / Thomas Bennett
Este 2026 viene movido para la WSL, con varios cambios importantes. En primer lugar, se modificó el formato; ya no hay finales con los Top 5 y se vuelve a la acumulación de puntos para definir al campeón, con Pipeline como última etapa y escenario definitorio.
Por otro lado, la famosa J-Bay quedó fuera del tour por falta de presupuesto y fue reemplazada por Raglan, en Nueva Zelanda. A mitad de año, Abu Dhabi estaba en duda debido al conflicto en Medio Oriente y, para mantener un mínimo de doce etapas, se optó por agregar a Cloud 9.
Finalmente, se confirmó la suspensión de Abu Dhabi y quedó fijado The Philippines Pro como la etapa número once, del 31 de octubre al 10 de noviembre.
Guía de surf de Cloud 9
El pico más famoso de Filipinas está ubicado en la costa oriental de la isla de Siargao, frente al Pacifico orientada hacia el E.
Es una derecha de arrecife de coral, muy rápida y hueca, rompe sobre un fondo poco profundo. En condiciones clásicas la onda toca el arrecife y lanza un tubo potente, formando una sección corta y super tubular.
Dependiendo de la dirección y el tamaño del swell, la ola puede abrirse hacia el canal o generar una sección cerrona. El take off es muy técnico y no hay demasiado margen para acomodarse en la pared, es tomar prácticamente dentro del caño.
Según la marea y el tamaño, en ocasiones queda algo más gorda como para hacer algunas maniobras fuertes hacia el labio, mientras que con swell chico forma rampas ideales para hacer aéreos.
Funciona desde aproximadamente el pecho hasta triple overhead o más, y ofrece sus mejores condiciones con marea alta.
Condiciones ideales en Cloud 9
Las mejores condiciones son con swell del este al noreste, aunque el rango útil es más amplio. El este es la dirección que Surfline considera ideal, mientras que numerosas guías locales señalan al noreste como la dirección de referencia.
La época más consistente es entre setiembre y noviembre, cuando suelen llegar mares potentes generados por tifones (nombre que se le da en Asia a los huracanes) en el medio del Pacífico. Por otro lado, los profundos ciclones extratropicales también son capaces de producir mar de fondo de largo período.
El pico está orientado hacia el este-noreste y las condiciones ideales son con viento calmo o terral entre el sur y el oeste. Durante el verano del hemisferio norte la ola queda perfecta cuando predomina viento suroeste asociado al sistema monzónico asiático llamado “Habagat”.
Durante la ventana del campeonato se da justamente la transición entre los vientos terrales del suroeste y el ingreso progresivo del Amihan, época con mayor presencia de los vientos alisios fríos del este y noreste, esto significa que el viento tenderá a ser más variable, pero con una creciente frecuencia de viento maral del E-NE.
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Un poco de historia: de la película “Apocalypse Now” a Cloud 9
La historia del surf en Filipinas comenzó a tomar forma en la década de 1970, mucho antes de que Siargao se convirtiera en un destino internacional.
Baler, en la costa oriental de Luzón, es reconocido oficialmente como el “Birthplace of Philippine Surfing”: en 1972, el estadounidense Stephen “Steve” Scott, un joven surfista cuya familia estaba destinada en la base naval estadounidense de Subic Bay, llegó a sus playas con una tabla que posteriormente regaló a los locales, que comenzaron a utilizarla para aprender a surfear.
En 1976, Baler volvió a quedar ligada al surf internacional cuando allí se filmaron varias escenas de Apocalypse Now, película ambientada en la guerra de Vietnam.
Esta película tiene una de las secuencias de surf más famosas de la historia del cine. En ella, soldados estadounidenses surfean mientras continúa el ataque sobre la playa y el teniente coronel Kilgore pronuncia la célebre frase “Charlie don’t surf”.
Tras el estreno de la película, en 1979, la ola y la playa pasaron a ser conocidas como Charlie’s Point. La producción contribuyó además a darle una enorme exposición internacional a Baler y a impulsar allí la cultura del surf.
Escena de la película Apocalypse Now (1979).
El salto de Cloud 9 al mapa del surf mundial
Con el tiempo, el surf también se expandió hacia Siargao, donde ya existen registros de surfistas viajeros desde 1980, cuando Tony Arruza y Steve Jones llegaron a General Luna (cerca de Cloud 9) en busca de olas.
El gran salto internacional llegaría, sin embargo, poco más de una década después. En septiembre de 1992, el fotógrafo John Seaton Callahan viajó a Siargao junto a Evan Slater y Taylor Knox y descubrió una poderosa derecha de arrecife que él mismo bautizó como Cloud 9.
El nombre no surgió de una descripción de la ola, si no que él tomó prestado el nombre de una popular barra de chocolate filipina que él y sus compañeros solían comer después de surfear.
Las fotografías y el reportaje publicados sobre ese viaje por SURFER en 1993 pusieron a la ola en el mapa del surf mundial y transformaron a Siargao en uno de los grandes destinos de exploración del Pacífico.
Artículo publicado en Surfer Magazine en 1993.
Gran expectativa por John Mark “Marama” Tokong
El local de Siargao tendrá la oportunidad de competir en el Championship Tour en su propia casa.
A los 30 años, Tokong llega al histórico debut de Cloud 9 como uno de los grandes referentes del surf filipino, conoce la ola desde niño y fue campeón cuatro veces del Siargao International Surfing Cup en Cloud 9, tres de ellas eventos QS de la WSL.
Además, se convirtió en el primer surfista filipino en llegar al WSL Challenger Series en 2023. En esta ocasión recibió una de las tres invitaciones a surfistas locales para el campeonato, los otros dos cupos filipinos, uno masculino y otro femenino, se definirán mediante los Philippines Pro CT Trials.
Swell excepcional en pleno julio
Fuera de la temporada de olas para Siargao, el Super Tifón Bavi (tifón=huracán) categoría 5 alcanzó vientos sostenidos de hasta 290 km/h mientras se encontraba a más de 2.000 kilómetros al este de las Filipinas.
Desde esa enorme distancia, su extenso fetch generó un potente swell con período largo que posteriormente llegó a Cloud 9.
El episodio fue excepcional para la época del año y SURFER publicó imágenes del 8 de julio en las que describió olas de aproximadamente 20 pies, mostrando el enorme potencial del arrecife cuando recibe energía de un tifón de semejante magnitud.
Cabe mencionar que en el mismo arrecife de Cloud 9 también puede formarse una izquierda llamada “Quicksilver” mucho menos consistente, que aparece cuando el swell y la marea encuentran el ángulo adecuado.
La llegada del The Philippines Pro al Championship Tour adquiere todavía más importancia por su ubicación en el calendario; Cloud 9 se vuelve clave porque es la última parada antes de Pipeline donde se definirá al campeón mundial.
Los mejores surfistas del planeta llegarán a Siargao en un momento decisivo de la temporada, con los últimos puntos en juego antes de la definición en Hawái.
Para Filipinas, además, será el debut histórico de Cloud 9 en el máximo nivel del surf mundial, poniendo a una de las olas más emblemáticas de Asia en el centro de la definición del CT.