Elegir el pad adecuado para tu tabla de surf puede marcar una gran diferencia en tu desempeño sobre las olas. Este accesorio, también conocido como grip o traction pad, no solo mejora tu agarre y estabilidad, sino que también te permite realizar maniobras con mayor precisión y confianza.
En este artículo, exploraremos los diferentes tipos de pads, sus materiales, diseños y ventajas, para que puedas seleccionar el que mejor se adapte a tu estilo de surf y a las características de tu tabla. Además, te contaremos por qué muchos surfistas consideran este accesorio esencial y cómo puede ayudarte a potenciar tu rendimiento en el agua.
Distintos tipos de Pads de Surf.
¿Qué es un Pad de Surf?
Pad, grip, traction pad, astrodeck… se lo puede llamar de distintas maneras, pero todas se refieren a ese accesorio vital para tener mejor agarre en tu tabla.
El pad es una pieza de espuma antideslizante, similar a la goma EVA, que se coloca en la parte trasera de la tabla (aunque también existen opciones para el pie delantero).
Su función principal es proporcionar un agarre superior, evitando que resbales mientras surfeás. Aunque cumple un propósito similar al de la parafina, su diseño y materiales ofrecen un nivel de adherencia mucho mayor.
Algunos de los pads disponibles en nuestra tienda de surf.
Materiales y diseño
Los pads suelen estar fabricados con espuma de alta calidad. Su superficie es suave y cómoda para amortiguar el impacto del pie, pero además es rugosa para obtener una buena fricción y mejorar el agarre.
La superficie puede ser de patrones como rayas, triángulos o diamantes. La elección es a gusto del surfista. También hay diferentes modelos de pads, adecuados para diferentes tipos de tablas. No será lo mismo un shortboard que una tabla fish.
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Piezas
Los pads pueden venir en una sola pieza adhesiva o como varias piezas, como un rompecabezas para armar a tu gusto. Ambos estilos tienen sus ventajas y desventajas.
Un pad de una sola pieza es relativamente fácil de aplicar y, con el tiempo, es menos propenso a despegarse.
En cambio, un pad de varias piezas permite una mayor personalización. Podés distribuir las piezas como prefieras para adaptarlas a las dimensiones de tu tabla.
Sin embargo, las múltiples piezas generan más esquinas y bordes que pueden estar expuestos al desgaste causado por la arena y el agua. Estos bordes son más propensos a despegarse, especialmente si el pad no se aplicó correctamente.
Pad de tracción de tres piezas.
Kick o kicktail
En la parte posterior del pad, encontrarás una sección elevada conocida como kicktail. Este elemento, similar al de una tabla de skate, facilita los giros rápidos y evita que el pie se deslice hacia atrás durante maniobras verticales. Además, funciona como apoyo para el pie a la hora de filtrar olas.
Puente
Algunos grips incluyen una parte central elevada llamada puente, que se adapta a la forma del pie del surfista, ofreciendo un soporte adicional y mayor comodidad.
Los relieves son la clave en un pad de tracción.
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Ventajas de usar un pad
Utilizar un traction pad en tu tabla de surf es altamente recomendable, y la mayoría de los surfistas lo consideran esencial. Este accesorio no solo mejora tu equilibrio, sino que también te permite surfear con mayor confianza en olas grandes o condiciones desafiantes.
Otra función importante, es que te ayuda a tener una noción de dónde estás poniendo el pie en tu tabla. Algo fundamental si querés progresar en tu surf.
Además, un buen grip puede potenciar tu rendimiento al permitirte ejecutar maniobras más precisas y dinámicas. Con un agarre firme, puedes transferir mejor la fuerza a tus movimientos, lo que se traduce en giros más rápidos y maniobras más efectivas.
Mick Fanning pisando bien en el "taco" para darle potencia a su maniobra.
Grips delanteros: una tendencia en auge
Se usaron mucho en los años ochenta, para luego desaparecer. Sin embargo, en los últimos años los grips delanteros han vuelto a ganar popularidad entre los surfistas.
Estos cumplen la misma función que los traseros, proporcionando un agarre adicional y eliminando la necesidad de usar parafina en la parte delantera de la tabla.
Usar o no usar un grip delantero dependerá totalmente de la preferencia personal del surfista. Este elemento tiene algunas ventajas que veremos a continuación.
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Ahorro en parafina
En el largo plazo, teniendo un pad delantero vas a usar mucha menos parafina. Hay surfistas que optan por no usar parafina en lo absoluto, mientras que otros lo usan como un complemento para tener la mayor tracción posible. En cualquiera de los casos, el grip delantero te garantiza tracción en tu tabla, tengas o no parafina.
Aumenta la durabilidad de tu tabla
Al surfear es inevitable que la tabla se abolle en las zonas en las que más fuerza ejerces con los pies. Al usar el pad delantero estas marcas de presión son considerablemente menores, lo que incrementa la durabilidad de la tabla.
Además, brinda una resistencia extra en olas o maniobras pesadas, disminuyendo el riesgo de que tu tabla se parta.
Tracción consistente
El grip delantero proporciona una tracción más consistente en todas las condiciones. A diferencia de la parafina, no se ve afectado por factores como la temperatura del agua y no se derrite con el sol.
Noa Deane, un surfer especialista en aéreos que suele usar pads delanteros.
¿Es imprescindible usar un pad de tracción?
Aunque el uso de un pad es muy común, no siempre es obligatorio. Por ejemplo, en estilos de surf más relajados, como el surf retro o en tablas con mayor volumen, puede no ser tan necesario. En estas situaciones, las maniobras suelen ser más lentas y el riesgo de resbalarse es menor.
Algunos surfistas prefieren prescindir del grip para mantener una conexión más directa con la tabla, especialmente en tablas largas o longboards. En estos casos, el pie trasero tiene un mayor rango de movimiento, lo que hace que el pad no sea tan práctico.
Torren Martyn es conocido por surfear tablas más alternativas con un estilo exquisito, sin pads.
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