En abril de 2024, Rocha fue declarado por ley como "Departamento Capital del Surf Uruguayo", como forma de fomentar campeonatos nacionales e internacionales y a la vez impulsar el turismo en la costa atlántica. Hoy vamos hablar de la izquierda de Zanja Honda, una de las olas más emblemáticas de Uruguay ubicada en Rocha, en el balneario de La Paloma.
Zanja Honda por el lente de Olas del Uruguay.
La Paloma y su geografía única
La Paloma cuenta con un cabo rocoso llamado Cabo Santa María que ofrece hacia un lado una costa orientada al sur con picos como La Balconada, Los Botes, Zanja Honda y el Corumbá y otra orientada al este que comienza junto al puerto con la primer playa llamada La Aguada. La Paloma es sin lugar a dudas de los mejores lugares para surfear ya que recibe swell de todas las direcciones y con dos costas enfrentadas. Casi siempre se puede encontrar alguna playa con viento favorable que genere olas con buena forma.
Una izquierda exigente y consistente
La izquierda de Zanja Honda en La Paloma es una de las mejores izquierdas de Uruguay por su calidad y perfección, así como por su recorrido, que para los estándares uruguayos, es una ola larga.
Se encuentra en la costa que mira al S con el swell ideal del S o SE y el viento "offshore" debe ser del sector N (NW-N y NE), con W suave o moderado pegando de costado de frente a la boca de la ola también sale bueno.
Fabio Cicchini no solo predice olas... también las corre en Zanja Honda. Foto: Lorena Vázquez.
El reef y sus características
Rompe sobre un reef de rocas, uno de los pocos o más bien el único que tenemos sobre la playa. Uruguay cuenta con algunos como el Himalaya ubicado frente a La Balconada o "Falkland" en La Aguada, pero estos se encuentran mar adentro y se los podría catalogar como "outer reef".
El reef de Zanja Honda es una punta de piedras sumergida, todo un conglomerado de rocas que se extiende desde la orilla de la playa hacia mar adentro. Comienza con rocas expuestas que van desapareciendo mientras aumenta la profundidad y queda toda una plataforma rocosa bajo agua de unos 200 metros de ancho. En uno de los extremos quiebra la izquierda y hacia el otro rompe una derecha más corta y menos constante.
Todas estas características la hacen única y muy diferente a los clásicos picos de punta de piedra (point break) uruguayos como pueden ser sus vecinas La Izquierda de Los Botes y La Balconada o La Moza en Santa Teresa. Otro aspecto que la hace especial, es la "piedra" grande y robusta que sale para afuera del agua justo frente a la ola donde comienza a quebrar.
Marea y acceso al lineup
En cuanto a la marea, o sea el nivel del agua sobre el reef, rompen sin problema todas las mareas manteniendo la izquierda con buena forma y abriendo perfecta. Eso sí, con marea alta es más segura, queda mucho más profundo con menos riesgo de tocar el fondo en una caída. Cuando baja mucho el agua salen todas las piedras para afuera desde la playa hasta la "Piedra" frente al pico y puede ser algo más peligroso, y tiende a romper un poco más adentro.
Para llegar al lineup se necesita una remada de unos 150 metros. Lo mejor es entrar del lado del Corumbá, pegado a las piedras sumergidas donde se forma un canal, aunque haya swell grande no llegan espumas y se puede entrar con facilidad. Luego hay que ir nadando, rodeando y abriéndose de la zona de la rompiente para no enfrentarse a los grandes espumones ni a los surfistas que vienen en la ola.
Recorrido y secciones de la ola
En condiciones clásicas de más de 1m, es una izquierda larga con un recorrido de alrededor de 150 metros. En general las mejores olas se toman frente a la "piedra" o peor aún, pasando hacia el otro lado, haciendo que parte del recorrido sea frente a ella subiendo la adrenalina.
La ola comienza con fondo de piedra con una toma accesible, la primer seccion es bastante parada, enseguida viene la sección frente a la piedra mucha más hueca, que con marea ideal a veces lanza un caño corto y potente. Según la marea y el swell, la "piedra" puede estar a más de 15 metros como a 3 metros y en ese caso se pone más arriesgado el drop.
Luego comienza una sección larga más lenta con una excelente pared super maniobrable como para hacer varios giros y maniobras, ya con el fondo de arena al alejarnos del reef.
Si no se quieren desafíos importantes, suelen salir algunas izquierdas abierto de la piedra y evitando riesgos.
Una ola que aguanta tamaño
Otra gran cualidad es que aguanta mares grandes, con swell de más de 1.5 m con buena energía (período de más de 11 segundos). En estas condiciones las olas llegan como barras, anchas y en general los picos de fondo de arena (beach break) quedan pasados, como es el caso de su vecino "El Corumbá". Rompen secciones anchas enteras, no abren y queda prácticamente insurfeable. Aquí es cuando se luce la excelente forma del reef de Zanja Honda, generando izquierdas largas y perfectas de excelente calidad.
La ola más grande de Willy Barreiro
Es recordada una nota televisiva realizada hace años a Willy Barreiro (surfista y shaper local) en el querido programa "Mundo Náutico" (transmitido por Canal 5, producido por Pupi Berger y Marcelo Matos) donde se le pregunta cuál fue la ola más grande que había surfeado en Uruguay. La respuesta fue rápida, "La izquierda de Zanja Honda". Contó que ese día estaban los dueños de Bic, la famosa marca de lapiceras y encendedores, y no podían creer el potencial de la ola. Según decían ellos, habían 10 pies sólidos, ¡más de 3 metros! Bic hoy en día cuenta con su propia línea de tablas de surf gracias a la influencia de sus fundadores.
Gerónimo Ribeiro sorteando la piedra de Zanja Honda.
Con toda esta información, si ves que en el pronóstico se acerca un swell del sur, no dudes en chequear Zanja Honda en la cámara exclusiva de Lineup.