Si hablamos de marcas del Cono Sur que representan la cultura del surf, es imposible no mencionar a la brasileña Mormaii. Aunque la industria de trajes de neopreno comenzó en los años cincuenta en California, fue veinte años después cuando se confeccionó el primer traje en territorio brasileño. ¡Quedate acá y explorá con nosotros su fascinante historia!
Fábrica de trajes Mormaii en Garopaba.
Los comienzos
Mormaii surgió de la necesidad de su fundador, Marco Aurélio Raymundo, conocido como "Morongo", de surfear las olas perfectas que rompían durante el invierno en Santa Catarina, al sur de Brasil. Con el paso del tiempo, y acompañada por el auge explosivo del surf tanto a nivel nacional como mundial en los años ochenta y noventa, Mormaii se consolidó como un gigante de la industria.
Marco Aurélio Raymundo.
En aquellos años setenta, para recorrer las mejores olas y mapear la costa del enorme Brasil, había que ser un pionero y un verdadero explorador, llevando una vida simple en las villas de pescadores artesanales. Garopaba era el ejemplo perfecto de ese escenario, y fue allí donde comenzó la historia de Mormaii.
En 1974, al salir de la facultad de medicina de la UFRGS (Universidad Federal de Rio Grande do Sul) Marco Aurelio fue a Santa Catarina en busca de una forma alternativa de vivir. Eligió Garopaba como su hogar, con el objetivo de surfear sin parar en playas vacías y trabajar en el puesto de salud del pueblo, que hasta ese entonces no contaba con ningún médico.
Garopaba en la década de 1970.
El surf era la única distracción en aquella villa de pescadores, pero en invierno se hacía casi imposible debido a las bajas temperaturas del mar en esa región. En esa época, Marco Aurelio también había estado de vacaciones en Puerto Madryn. Allí había conocido el equipamiento que utilizaban los buzos para sumergirse en las aguas congeladas del sur argentino, que si bien tenía algunas partes de neopreno, no era tan flexible como para usarlo en el surf.
Fue en otro viaje a Estados Unidos donde conoció el neopreno Rubatex, un material mucho más flexible. Con esas experiencias previas, el instinto emprendedor de Morongo no demoró en encenderse y muy pronto comenzó a confeccionar manualmente en su casa los primeros trajes de neopreno. Muy pronto, la noticia se difundió en la región y comenzaron los pedidos. La creación de los primeros trajes de surf del país permitió que cualquier amante del surf en Brasil pudiera adquirir un traje sin depender de productos importados.
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Crecimiento del surf y expansión de Mormaii
La marca acompañó la gran explosión que tuvo el surf, que ya para los años ochenta se había convertido en un deporte reconocido, con un circuito brasileño profesional bien organizado y revistas especializadas.
En esa misma época, otras modalidades de deportes de acción, como el windsurf y el bodyboard, comenzaron a ganar fuerza en el escenario nacional. Mormaii respondió ofreciendo la misma calidad para satisfacer la nueva demanda y además inició la confección de ropa masculina, femenina y accesorios.
A lo largo de más de tres décadas, Mormaii se ha caracterizado por expandirse en diversos sectores. Entró al siglo XXI con fuerza, con toda la experiencia acumulada y un catálogo de productos superior a cinco mil ítems. Su crecimiento cruzó fronteras, mares y conquistó a clientes en los mercados de toda la región.
Una curiosidad:
"Mormaii" es una palabra que mezcla el apodo de su propietario y fundador, Marco Aurelio Raymundo "Morongo", y de su primera esposa, Maira, lo que también encaja con su actual esposa Marisa y con Hawaii.
Entre las novedades lanzadas constantemente por Mormaii se encuentran bicicletas, gafas de sol, accesorios, relojes, tablas, kitesurf, zapatillas, sandalias, artículos para camping, moda, jeans, calzado femenino e incluso el vehículo Mormaii/Suzuki SX4.
Casa principal de Mormaii en Garopaba.
Actualmente Mormaii sigue ganando espacio entre las grandes corporaciones, sin perder nunca su esencia vinculada al mar y los deportes de acción. En una nota con Forbes Brasil, Morongo contó que la marca está constantemente asediada por grupos financieros, pero que no la vendería “de ninguna manera”.
Hasta hoy, el Doctor Morongo ejerce como presidente del Grupo Mormaii. A pesar de tener mucho trabajo, continúa surfeando y practicando varios deportes de acción con los artículos desarrollados por la marca que él mismo creó.