La Playa Popular está ubicada en pleno centro de la ciudad de Mar del Plata, en la emblemática Bahía de La Bristol. Es uno de los símbolos más representativos de la ciudad, situada a metros del Casino Central y junto al Muelle de Pescadores. Su historia se remonta a los inicios del siglo XX, cuando Mar del Plata se consolidó como el destino preferido de la élite argentina.
La Popular. Foto: Alfred Lapadula @alfredshots
Historia y evolución de la playa
Playa Popular nació como un espacio exclusivo para las clases altas y, con el tiempo, se transformó en la playa más concurrida y diversa de Argentina. En sus primeros años, la Playa Bristol era el punto de encuentro de familias acomodadas de Buenos Aires que llegaban en tren para disfrutar del mar y de la vida social en los balnearios.
Con el tiempo, la Playa Popular se convirtió en el epicentro de la vida costera marplatense, representando la diversidad y la cultura playera del país. Hoy, además de ser un punto de encuentro para surfistas, también lo es para skaters y artistas callejeros, que llenan el paseo costero de vida y color.
Historia del surf en Playa Popular
Mar del Plata es la cuna del surf en Argentina, y la Playa Popular ocupa un lugar fundamental en la historia de este deporte. Ha sido el escenario del crecimiento del surf en el país y ha visto nacer a grandes exponentes de la disciplina.
Durante los años de expansión del surf, la playa contaba con cuatro picos principales:
- La famosa izquierda, pegada a los imponentes pilotes del Muelle de Pescadores.
- La derecha, junto al espigón largo, lindante con la Playa Popular 2.
- Paipolandia, una izquierda clásica que rompía en la Popular 2.
- La Matadora, una derecha clásica en la escollera de la Popular 3.
En sus mejores días, surfistas de la zona norte y Playa Grande acudían a desafiar sus exigentes olas. Sin embargo, en 1998 se realizó un refulado que alteró drásticamente la fisonomía del sector, cubriendo las escolleras con arena y afectando la calidad de las olas. A pesar de ello, con el tiempo, el mar ha ido recuperando su espacio y hoy la Playa Popular sigue ofreciendo días épicos de olas.
Comparación del antes y después del refulado de 1998 en Playa Popular, Mar del Plata.
Mejores condiciones para el surf
Playa Popular está orientada hacia el este, por lo que los swells provenientes de este sector son los que mejor impactan en la costa. También recibe bien los swells del sureste (SE) y noreste (NE).
Los vientos más favorables son:
- Cross-offshore (NO) y offshore (O) con leve intensidad.
- Vientos del SO, ya que la playa ofrece buen reparo contra los vientos del sur.
La playa puede soportar olas de hasta 2 metros surfeables, aunque en sus mejores días es rápida y exigente, ideal para surfistas de nivel medio-avanzado o experto.
La izquierda junto a los pilotes suele ofrecer una sección tubular para surfistas experimentados. La derecha en el espigón largo brinda mayor recorrido con una sección final tubular.
Los swells del este generan olas de izquierda y derecha, mientras que los del sureste traen fuertes derivas que pueden complicar a los surfistas inexpertos. Los swells del noreste activan las izquierdas en Playa Popular 1 y 2.
La Popular quebrando. Foto: Matias Tazza.
Aviso importante
Playa Popular, al estar en pleno centro, es conocida por su fuerte localismo. Para disfrutar de una sesión de surf agradable, es fundamental respetar a los surfistas locales y esperar el turno para tomar olas.
Mejor época del año
- Otoño (abril y mayo) es la mejor temporada de olas.
- Invierno (julio y agosto) recibe grandes swells del sureste.
- Verano es la estación más floja debido a los vientos predominantes del noreste.
Playa Popular funciona mejor con marea alta o media, y el mejor momento del día para surfear suele ser por la mañana.
Conclusión
Para cualquier surfista, Playa Popular es una experiencia obligatoria. Surfear junto a los pilotes del Muelle de Pescadores tiene una mística única, además de ser una playa emblemática con una historia inigualable dentro del surf argentino.
Olas en La Popular. Video por Hernán Carro.